The Specialists, qui veut jouer à Ocean’s Eleven ?

Des casinos de Las Vegas aux bijouteries de Macau, l’éditeur Explor8 nous entraîne dans un petit tour du monde de la cambriole. Découverte de The Specialists, le jeu qui fera de vous le cerveau de pas moins de sept (!) braquages audacieux…

Une dernière fois, vous passez tous les détails de votre plan en revue. Dans un coin de la pièce, Mr Yellow vérifie ses détonateurs et Mrs Red répète dans un murmure la scène de diversion qu’elle s’apprête à jouer. Un court instant, vous vous laissez distraire par le cliquetis hypnotisant des doigts de Mrs Blue qui bidouille vous ne savez trop quoi sur son ordinateur. Reportant votre attention sur le plan de la banque de Londres qui recouvre presqu’entièrement la lourde table en chêne, vous laissez un sentiment d’apaisement vous envahir. Votre équipe est fin prête et votre plan bien rôdé. Vous le savez, le casse se déroulera sans accroc et en moins de temps qu’il n’en faut pour le compter, l’argent qui sommeille au cœur de la banque vous garnira les poches…

Regarder la Casa de Papel, c’est bien. Y jouer, c’est mieux…

Dans The Specialists, chaque joueur va donc incarner un chef de gang qui va tenter de recruter une équipe de spécialistes et de rassembler suffisamment de matériel pour perpétrer plusieurs casses tout autour du globe. Concrètement, The Specialists est avant tout un jeu de draft de dés. A chaque tour, des dés sont lancés puis mis à disposition des joueurs qui vont en sélectionner un et le mettre dans leur réserve personnelle (sans en modifier la face, cela va sans dire). Ce petit cheptel de dés va ensuite leur servir à recruter des spécialistes ou à en activer les compétences. Le plateau (modulable) propose trois continents eux-mêmes subdivisés en trois villes (en plus de l’incontournable Las Vegas). Dans chaque ville, il sera possible de braquer le casino, la banque ou une des deux bijouteries. Pour autant que l’on dispose des spécialistes et de l’équipement requis évidemment…

Jusque-là, rien de très compliqué et pourtant The Specialists est pétri de subtilités qui en font toute la richesse. Déjà, le choix d’un dé n’est jamais anodin. Les différents spécialistes à recruter et à activer demandent chacun une face de dé particulière et celle dont vous avez besoin pourrait très bien ne pas être disponible à ce tour. Ensuite, il faudra surveiller sans relâche la composition des gangs adverses afin de ne pas se faire damer le pion sur l’établissement que vous comptiez cambrioler. Si une autre équipe passe avant vous, vous pourriez en effet ne plus y trouver que des coffres vides. L’intérêt de priver (même temporairement) un adversaire du spécialiste qu’il recherche est une option qu’il faut donc toujours considérer. Enfin, il ne faut pas non plus perdre de vue que The Specialists est aussi une course à l’objectif. Ceux-ci sont légion au cours de la partie (qui pour réaliser le premier braquage d’un continent, qui pour avoir assemblé l’équipe parfaite, …) et sont donc très susceptibles de donner un avantage décisif dans la course à l’oseille la victoire !

Lupin, gentleman cambrioleur (et gentleman stratège)

Tout en restant parfaitement accessible, The Specialists se révèle donc plus stratégique que nous ne l’aurions pensé. Il faut essayer d’anticiper ses coups deux ou trois tours à l’avance, choisir de devenir l’indic’ de la police au bon moment (quitte à essuyer les quolibets des adversaires) et aussi gérer judicieusement sa réserve de dés (ce qui n’est assurément pas une mince affaire). Une simple petite erreur pourrait vous coûter un casse que vous pensiez pourtant acquis d’avance.

En somme, le jeu séduit tant par son accessibilité que par sa profondeur. Il dispose d’une juste dose de hasard (distillée par les dés et par la distribution aléatoire de l’équipe disponible au recrutement) et offre quelques possibilités de combos de spécialistes. Au fur et à mesure du jeu (et des cambriolages multiples), la partie gagne en tension et on se met à compter fébrilement son butin tout en tentant de le comparer à celui des autres. Pour cela, et même s’il demeure savoureux à deux ou en solo, le jeu gagne à être joué à trois ou à quatre. La pression de voir un adversaire convoiter une même ville et donc de devoir potentiellement se rabattre sur une bijouterie plutôt que sur l’alléchant casino lui confère en effet une touche de nervosité supplémentaire et bienvenue.

Quant à son thème, il est parfaitement respecté. Grâce à des mécaniques ingénieuses mises à son service et aussi grâce aux superbes illustrations signées Christine Alcouffe, The Specialists a le parfum des cambriolages de haut-vol où la convoitise se mêle à l’excitation.

Alors, êtes-vous prêts à réaliser le casse du siècle (ou à tout le moins de la partie) ?

The Specialists, un jeu de Stefania Niccolini, Marco Canetta, Anne-Catherine Perrier et Dimitri Perrier, illustré par Christine Alcouffe, édité par Explor8 et distribué par Asmodée.

Nombre de joueurs : 1 à 4

Âge : dès 14 ans

Durée moyenne d’une partie : 60 minutes

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