Skytear, le MOBA servi sur un plateau

Un jeu de MOBA (pour Multiplayer Online Battle Arena) est un jeu dans lequel deux joueurs (ou deux équipes) font s’affronter des personnages dans une arène et dans le but de détruire une structure adverse. Ce style de jeu a gagné ses lettres de noblesse dans l’univers des jeux-vidéos et notamment au travers des (énormes) succès que furent League of Legends ou plus récemment Heroes of the Storm. Il y a peu, l’éditeur PvP Geeks (Légion Distribution pour la version française) a fait le pari de transposer un jeu de MOBA sur un plateau et de proposer un jeu de société qui ferait revivre les sensations des meilleurs titres du genre. Un pari fou ? Oui, mais un pari réussi ! Bienvenue dans Skytear…

La matière la plus puissante du monde d’Olan Taa est le Skytear, cette énergie pure qui est à l’origine de l’univers et qui l’en imprègne au quotidien. Depuis la myriade d’îles flottantes qui compose Olan Taa, des êtres sensibles au Skytear ont créé des sources magiques afin d’en récolter les fragments et les ont disposées à proximité des Nexus, les portails de téléportation. Mais progressivement, toujours avides de plus de puissance et de Skytear, les quatre royaumes d’Olan Taa succombent à la convoitise. Chacune persuadée de servir leur dieu unique, les armées des quatre royaumes s’avancent et l’affrontement devient inévitable. Guettant ces mouvements de troupes depuis le dôme, l’Outsider, la forme la plus redoutée prise par le Skytear, s’impatiente et trépigne de se joindre à la bataille….

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MOBA les pattes ! Pas touche à mon Nexus !

Skytear est donc un jeu d’affrontement dans lequel chaque joueur (ou chaque équipe) va commander deux factions et tenter de détruire le Nexus adverse avant que le sien ne soit réduit en poussière. Pour cela, le jeu va débuter par une phase de draft lors de laquelle les joueurs vont choisir les factions qu’ils souhaitent commander. Ensuite, les phases de jeu vont s’enchaîner. Pour commencer, les héros vont pouvoir se déplacer, réaliser des actions de commandement, attaquer, mener des escarmouches ou montrer leur dévotion à leur dieu. Cette dernière action a toute son importance car son résultat est fonction de la faction dont est issu le héros qui l’entreprend. Ainsi, les Kurumo pourront marquer leurs adversaires pour leur infliger des dégâts supplémentaires pendant que les Métamorphes de Liothan pourront se transformer en bêtes sauvages au cœur du champ de bataille. De leur côté, les héros Taulot créeront de puissants piliers alliés dans l’arène et les Nupten pourront invoquer des illusions pour tromper et submerger leurs adversaires.

Au-delà des héros, véritables fers de lance de votre armée, vous disposerez de sbires (durement gagnés en contrôlant le champ de bataille) pour vous aider dans votre tâche destructrice mais ce n’est pas tout, vous aurez également la possibilité de prendre le contrôle de l’Outsider. Cette puissante entité se révélera être un allié de choix mais attention, son obédience est toujours temporaire et il faudra vous méfier du moment où elle basculera dans le camp ennemi…

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A Sky(tear) full of stars

Nous le disions d’emblée, Skytear est une adaptation réussie d’un MOBA en jeu de société (et c’est assez rare que pour le souligner). La dynamique de jeu est fluide et pimentée et elle reflète les sensations que nous avions pu éprouver lors de nos (épiques) combats dans League of Legends. Un soin particulier a été apporté aux détails du jeu et à son équilibrage. Les héros y sont puissants et disposent de pouvoirs variés et cohérents avec l’univers de leur faction. De même, le pouvoir de dévotion de chaque faction apporte un petit côté asymétrique bienvenu. Partant de là, Skytear est un jeu qui dispose d’une (très) belle courbe d’apprentissage. Au fil des parties, on apprend à maîtriser telle ou telle faction et on peut approfondir le jeu en organisant des phases de draft pour les héros et pour leurs cartes Pouvoir.

Toujours dans le rayon des points positifs, la présence de l’Outsider est loin d’être un gadget ludique destiné à ajouter une figurine de style sur le plateau. Son contrôle et son positionnement font partie intégrante de la stratégie des joueurs et en ce sens, elle est un élément essentiel du gameplay. Quant à l’esthétique du jeu, il est tout simplement irréprochable. Des figurines aux cartes Pouvoir en passant par le plateau de jeu, tout est destiné à flatter l’œil (même l’œil le plus exigeant). D’ailleurs, et puisqu’on évoque le plateau, il est aussi à noter que celui-ci est réversible selon le mode de jeu auquel on souhaite s’adonner.

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Besoin de renforts ?

Pensé pour être jouable jusqu’à 8 joueurs, Skytear peut faire monter ce nombre à 16 pour peu que l’on dispose de deux boîtes sous la main. Par-là, il est typiquement un jeu que l’on pourrait retrouver dans des tournois très prochainement. De plus, plusieurs extensions sont d’ores et déjà disponibles et vous permettront d’enrichir vos factions (ou les Outsiders qui rôdent sous le dôme).

En conclusion, Skytear mêle habilement affrontement, contrôle de territoires et deck-building. Il propose des parties nerveuses, dynamiques et ne manquant pas de profondeur stratégique. Un véritable MOBA mais qui a migré de notre écran jusqu’à notre table de jeu…