[Test PC] Graphite: Act 1 – Quand un cahier d’écolier devient un royaume héroïque

Il y a des jeux qui commencent par une cinématique grandiloquente, trois explosions et un personnage qui hurle le nom de son destin. Et puis il y a Graphite: Act 1, qui démarre dans une salle de classe. À l’arrière-plan, un enfant laisse son imagination transformer quelques pages de cahier en véritable épopée fantastique. Dans cet univers, il incarne principalement un guerrier, peut-être même un chevalier en devenir, autrement dit le héros qui représente le courage avec un grand C et probablement une cape beaucoup trop longue.

Royaumes, monstres, prophéties et combats prennent alors vie sous nos yeux. Mais derrière cette aventure de fantasy se cache une histoire bien plus intime. Sans spoiler, on commence à deviner, dès la fin du premier niveau, de quoi l’on parle… Le jeu distille cette information avec suffisamment de finesse pour intriguer sans sortir immédiatement les violons, les mouchoirs et le panneau « attention, scène émotionnelle ».

De la fantasy, mais avec des émotions dedans

Au premier regard, Graphite: Act 1 semble reprendre les grands classiques du genre : une équipe de héros, une menace mystérieuse, une prophétie et une mission qui sent bon les ennuis.

Mais son univers fantastique sert surtout de miroir aux émotions d’un enfant. Le jeu aborde le deuil, la peur, le manque de confiance et cette période étrange où l’on doit grandir alors qu’on n’a absolument pas reçu le mode d’emploi.

Nos héros partent donc sauver le monde, mais ils cherchent aussi, chacun à leur manière, à comprendre ce qu’ils vivent. Derrière les épées et les créatures se cachent des personnages façonnés par l’imagination, les souvenirs et les blessures de leur créateur.

En clair : Graphite propose des guerriers capables de combattre des monstres, mais aussi de se poser des questions existentielles. Le genre de héros qui peut vaincre un dragon avant de se demander s’il a vraiment trouvé sa place dans l’univers.

La Mort frappe à la porte

L’aventure débute lorsqu’une mystérieuse figure appelée le Scribe annonce aux héros qu’une catastrophe approche. La menace porte un nom simple, efficace et pas franchement rassurant : la Mort (The Death pour nos amis anglophones, on verra plus tard que cela a son importance…).

Il faudra donc devenir plus puissant, recruter des alliés et se préparer à affronter ce qui semble inévitable. Sur le papier, tous les ingrédients de la fantasy sont réunis : prophétie, destinée, danger imminent et héros probablement trop jeunes pour gérer une crise pareille.

Mais le jeu ne se contente pas d’aligner les clichés du genre. Il les utilise pour raconter quelque chose de plus personnel. La quête devient progressivement une réflexion sur la perte, la création, le courage et la manière dont on tente de donner un sens à ce qui nous dépasse.

Le scénario préfère suggérer plutôt que tout expliquer, ce qui laisse au joueur le plaisir de faire ses propres théories. Et comme dans toute bonne histoire mystérieuse, on commence à comprendre certaines choses juste assez tôt pour avoir envie de continuer… tout en se demandant si l’on est prêt à encaisser les réponses.

Une histoire qui nous parle ! Mais qu’en anglais…

Le principal problème de Graphite: Act 1 est aussi le plus évident : le jeu est uniquement disponible en anglais.

Pour un titre narratif, c’est particulièrement dommage. Dans un jeu d’action, ne pas comprendre chaque dialogue peut parfois se régler avec une méthode ancestrale : suivre la flèche, taper les ennemis et espérer que la cinématique suivante explique tout.

Ici, c’est plus compliqué. L’histoire repose sur les dialogues, les relations entre les personnages et les subtilités de son univers. Passer à côté d’une phrase peut donc signifier perdre une information importante ou une nuance émotionnelle, voire le fil de l’histoire…

On le sait : traduire un jeu coûte cher. Et le doublage coûte encore plus cher, probablement l’équivalent de plusieurs coffres légendaires remplis de pièces d’or. Mais à l’heure de l’ia à toutes les sauces, une traduction écrite aurait déjà permis à davantage de joueurs de profiter pleinement de cette aventure. (Et donc de se procurer le jeu…)

Pour un jeu qui parle autant de deuil, d’émotions et d’identité, limiter l’accès aux textes à la langue de Shakespeare est un vrai frein. Dommage, car Graphite possède justement une histoire qui mériterait de toucher un public beaucoup plus large.

Verdict

Graphite: Act 1 est une aventure narrative originale, sensible et pleine de potentiel. Son décor de salle de classe se transforme en royaume fantastique, tandis que ses personnages incarnent les peurs et les émotions d’un enfant confronté à des événements difficiles.

Le jeu mélange habilement fantasy, mystère et réflexion personnelle. Il sait intriguer sans tout révéler et installe une atmosphère qui donne envie de découvrir la suite.

Mais son absence de français et plus largement son choix de ne proposer que l’anglais limitent fortement son accessibilité.

Une belle aventure héroïque, avec des monstres, du courage et des questions existentielles. Il ne lui manque plus qu’une traduction pour que tout le monde puisse entrer dans la classe.

Les 5 raisons pour lesquelles vous ne devriez pas jouer à Graphite: Act 1

• Vous avez séché vos cours d’anglais…
  Votre véritable boss final sera donc le dictionnaire.
• Vous pensiez qu’un chevalier devait uniquement brandir son épée.
  Ici, il doit aussi gérer ses émotions. Quelle époque.
• Vous n’aimez pas les salles de classe qui se transforment en royaumes fantastiques.
  Vous risquez de regretter vos vieux cahiers de maths.
• Vous préférez les jeux où tous les problèmes se règlent avec une attaque spéciale.
  Graphite ose parler du deuil, du courage et du sens de la vie. Insolent.
• Vous cherchez une aventure sans mystère, sans charme et sans émotion.
  Passez votre chemin : ce jeu pourrait vous rappeler pourquoi on aime tant les jeux vidéo qui savent raconter des histoires.