Tainted Grail : la Chute d’Avalon (mais l’ascension d’un jeu déjà culte)

Parmi les jeux qui ont marqué de leur empreinte la scène ludique ces derniers temps, Tainted Grail figure en (très) bonne position. Univers sombre et incroyablement immersif, matériel sublime, campagne épique. Pour vous, et n’écoutant que notre folie courage, nous avons pris la route d’Avalon et (spoiler alert) nous en sommes revenus transcendés…

Il y a près de 600 ans, fuyant la peste qui ravageait leur patrie d’origine, les hommes se sont emparés de l’île d’Avalon, l’arrachant mètre après mètre aux créatures mystérieuses et légendaires qui la peuplaient. Pour la tirer des griffes du Wyrd, une brume mystique et corruptive, ils ont érigé de puissants menhirs destinés à baigner l’île de lumière. Mais aujourd’hui, la magie de ces menhirs vacille et chaque jour, l’île d’Avalon menace de sombrer dans le Wyrd. Conscient de ce danger, le Conseil de votre village a mandaté de courageux héros pour qu’ils aillent chercher de l’aide dans la lointaine Nouvelle Camelot. Dans un nuage de poussière, vous avez regardé ces héros s’éloigner. Vous n’êtes pas l’un d’eux. Vous n’en avez pas l’étoffe. Et pourtant, vous en avez le destin…

Super-héros ? Non, anti-héros !

Tainted Grail se présente comme un jeu narratif et de survie dans lequel chaque joueur va incarner un héros qui n’avait même jamais rêvé de l’être. En vous glissant dans la peau de Béor, le formidable artisan (mais affligé d’une blessure purulente), d’Ailei, la guérisseuse hors pair (mais souffrant d’un grave traumatisme), ou encore de Larve, le puissant druide (mais ayant un peu trop abusé des champis hallucinogènes), vous serez amené à explorer l’univers sombre et mystérieux d’Avalon au travers de multiples scénarios.

Au départ du village de Cuanacht, vous explorerez la région, vous tenterez de raviver le feu des menhirs présents sur votre route, vous irez à la rencontre de certaines communautés accueillantes (et de certaines autres qui le seront beaucoup moins), vous réaliserez différentes quêtes, vous combattrez de puissants gardiens et vous ferez de doux rêves (mais aussi d’affreux cauchemars). Bref, vous vivrez une vie à la fois trépidante et incroyablement dangereuse.

Aziz, lumière ! (vous avez la référence ?)

Ne tergiversons pas, Tainted Grail : la Chute d’Avalon est un jeu exigeant. Sans pitié avec les joueurs, il les confrontera à des quêtes ardues et à un univers aussi mystique qu’hostile. Mais à cœur vaillant (et maintes fois ranimé), rien d’impossible ! Il faut simplement le savoir, Tainted Grail n’est pas un jeu dans lequel on se promène d’un bout à l’autre de la carte le cœur léger. Non, et d’ailleurs, on ne s’y promène même pas tant que ça. Le plateau de jeu (constitué de cartes que l’on vient placer au fur et à mesure de nos découvertes) est en effet limité par le rayon d’action réduit des menhirs encore allumés. Ce n’est donc que dans la lumière que vous pourrez progresser et charge à vous d’allumer les menhirs suivants pour découvrir de nouveaux lieux…

Exigeant donc mais aussi extrêmement immersif. Tainted Grail dispose en effet d’un arc narratif très ambitieux et, il faut le dire, à la hauteur de ses ambitions. Le journal d’exploration qui rythmera vos parties et vos exploits est très fourni et transforme votre jeu en immense livre dont vous êtes le héros. On s’y plonge d’ailleurs avec toujours autant de plaisir que de crainte car qui sait ce qui nous attend au détour d’un bosquet ou dans un village qui pourtant de loin semblait amical ?

Un jeu narratif et novateur ? Oh que oui…

Certes, Tainted Grail reprend certaines mécaniques vues dans d’autres jeux (son système d’exploration n’est pas sans rappeler le 7^ème Continent par exemple) mais dans son ensemble, il est aussi complet que novateur. Et pour cause, s’il reprend l’essentiel des codes des jeux narratifs et d’exploration, il les pousse à un niveau de précision (et de perfection) jusque là jamais vu. Dans le jeu, tout est parfaitement détaillé et si on prend simplement le temps d’y penser, très logique. A titre d’exemple, les caractéristiques de nos personnages ne se comptent pas simplement en force, en dextérité ou en intelligence. Ici, chacun sera un mélange de prudence et de courage, d’empathie et d’agression, de pragmatisme et de spiritualité. Au gré de vos aventures, vous pourrez bien sûr influer sur le caractère de votre personnage tout comme il vous sera possible d’améliorer ses compétences diplomatiques ou ses capacités de combat.

D’ailleurs, pour citer un autre exemple, soulignons justement le côté original des combats et des rencontres de diplomatie. A ce niveau, tout se fera via vos decks de cartes que vous aurez (ou pas) pris le temps d’améliorer. Face à une carte de combat, vous devrez jouer des cartes dont les symboles vont venir « matcher » avec les symboles présents sur l’ennemi rencontré. Ce faisant, vous infligerez des dégâts ou activerez différents effets de jeu. Et quant aux rencontres diplomatiques, elles vont fonctionner de la même façon à cette exception prêt qu’au lieu d’infliger des dégâts, vous ferez avancer (ou reculer) un marqueur synonyme de réussite (ou d’échec).

Bref, Tainted Grail : la Chute d’Avalon est un voyage ludique et original au cœur de sombres secrets qui, tant par son approche mécanique extrêmement bien pensée (et parfois délicieusement punitive) que par sa puissance narrative, vous fera vivre une inoubliable campagne…

En conclusion

Tainted Grail : la Chute d’Avalon est un jeu unique, doté d’un matériel soigné et d’un arc narratif extrêmement riche. Il est une sorte de course contre la montre (et un peu contre la mort aussi) au cours de laquelle vous vivrez de formidables mais sombres aventures. Le jeu vous rendra fou (littéralement) et vous fera tomber dans de multiples pièges mais faites-nous confiance, vous en ressortirez conquis ! Un coup de cœur unanime au sein de la rédaction !

Tainted Grail : la Chute d’Avalon, un jeu de Krzysztof Piskorski & Marcin Świerkot, illustré par Ewa Labak, Piotr Foksowicz & Piotr Gacek, édité par Awaken Realms et distribué par Asmodée.

Nombre de joueurs : 1 à 4

Âge : dès 14 ans

Durée moyenne d’une partie : 1 à 2h par scénario

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